Análisis de las Finanzas Públicas de Costa Rica en 2024: Balance, Retos y Soluciones
Fuente: Adaptación de noticia publicada por el Financiero
El panorama fiscal de Costa Rica presenta una serie de retos estructurales y coyunturales que exigen acción inmediata para garantizar la estabilidad económica y la justicia tributaria. El ministro de Hacienda, Nogui Acosta, ha descrito la situación con una frase contundente: “En Costa Rica pasan dos cosas terribles, se paga poco y se exige mucho”. Este artículo examina los aspectos positivos y negativos de las finanzas públicas del país, así como las posibles acciones para superar los obstáculos actuales.
Aspectos Positivos
- Reducción del ritmo de crecimiento de la deuda pública: La deuda sigue aumentando, pero a un ritmo más lento. Esto refleja un esfuerzo por controlar el gasto y mantener un superávit primario constante (1,3% del PIB en 2024).
- Modernización tecnológica con Hacienda Digital: Este proyecto, que comenzará a implementarse en 2025, promete transformar los sistemas de Aduanas y Tributación. La incorporación de inteligencia artificial (IA) será clave para optimizar procesos, reducir la evasión fiscal y fortalecer la capacidad de análisis de datos. Por ejemplo, la IA permitirá identificar patrones sospechosos en transacciones, automatizar auditorías y mejorar la detección de omisiones tributarias, como ya se ha observado en países como Estonia y Singapur. Además, el uso de esta tecnología contribuirá a una mayor transparencia y eficiencia, generando confianza en los contribuyentes.
- Un componente crucial de esta modernización es la plataforma Tribu-CR, que sustituirá al actual sistema de Administración Tributaria Virtual (ATV). Esta herramienta gestionará las declaraciones de impuestos, facilitará pagos en línea y permitirá a los contribuyentes visualizar sus deudas y créditos fiscales en tiempo real, optimizando la interacción con el sistema tributario nacional.
- Aumento del gasto de capital: El crecimiento en las transferencias de capital permite mayores inversiones en infraestructura, clave para el desarrollo económico del país.
- Crecimiento económico robusto: La economía nacional sigue creciendo, lo que brinda una base sólida para implementar reformas estructurales.
- Mejor gestión de la cartera morosa: Se espera un incremento significativo en la recuperación de deudas pendientes, de ₡58.000 millones en 2023 a ₡95.000 millones en 2024.
Aspectos Negativos
- Desaceleración de ingresos tributarios: La aprobación de reformas que reducen impuestos ha limitado la capacidad del Estado para generar ingresos.
- Aumento de la deuda externa: La deuda en dólares creció un 7,7% hasta septiembre de 2024, exponiendo al país a riesgos cambiarios.
- Falta de reformas estructurales: El nivel de discusión política en la Asamblea Legislativa es bajo, lo que dificulta la aprobación de medidas cruciales.
- Persistencia de la evasión fiscal: A pesar de los esfuerzos, continúa habiendo omisiones en sectores clave como los alquileres y las transacciones electrónicas.
- Insuficiencia en la reducción de exoneraciones fiscales: Intentos de eliminar exoneraciones ineficientes han enfrentado fuerte oposición.
Acciones Propuestas
1. Acelerar la implementación de Hacienda Digital
Priorizar la modernización de sistemas tributarios y aduaneros, con un enfoque en la inteligencia artificial para automatizar procesos, detectar inconsistencias y garantizar un mejor cumplimiento fiscal.
2. Reforma fiscal integral
Retomar el debate sobre la renta global, con campañas educativas para explicar su impacto progresivo y su contribución a la justicia tributaria.
3. Eliminación de exoneraciones ineficientes
Establecer criterios objetivos para revisar exoneraciones y eliminar las que no contribuyan al desarrollo económico o a la equidad.
4. Incentivar la formalización económica
Reducir cargas sociales para pequeñas empresas y ofrecer incentivos a la formalización, promoviendo la inclusión fiscal.
5. Endeudamiento inteligente
Priorizar la emisión de bonos nacionales y negociar mejores términos para la deuda externa, enfocando el endeudamiento en proyectos de infraestructura.
6. Promoción del diálogo político
Crear foros de discusión multipartidista para analizar reformas fiscales fuera del ciclo electoral, involucrando a expertos nacionales e internacionales.
7. Educación fiscal y sensibilización ciudadana
Diseñar programas educativos que expliquen la importancia de los impuestos y su impacto en el desarrollo del país.
Conclusión
Costa Rica enfrenta retos fiscales significativos, pero también cuenta con oportunidades para avanzar hacia un sistema más justo y eficiente. La modernización tecnológica, en particular con la implementación de Hacienda Digital y el uso de inteligencia artificial, representa un paso crucial para mejorar la recaudación fiscal y combatir la evasión. La mejora en la gestión de ingresos y la promoción de un debate político sustantivo son pilares esenciales para garantizar la sostenibilidad económica. Con un enfoque decidido y reformas bien implementadas, el país puede superar sus obstáculos actuales y fortalecer su posición fiscal en el mediano plazo.
Jorge Gutiérrez Guillén
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