Gerente general de Coopeservidores llevaba 18 años en el cargo. ¿Eran demasiados para una entidad financiera?
Óscar Hidalgo, exgerente general de Coopeservidores, fue despedido sin responsabilidad patronal el 15 de mayo, apenas dos días después de que el Consejo Nacional de Supervisión del Sistema Financiero (Conassif) ordenara intervenir la cooperativa debido a supuestas irregularidades administrativas que, según la Superintendencia General de Entidades Financieras (Sugef), comprometían la seguridad y solvencia de la entidad. Hidalgo había sido nombrado en el cargo en junio de 2006, lo que sumaba una permanencia de 18 años, un periodo extenso que es habitual en cooperativas de ahorro y crédito, pero inusual en otros tipos de entidades financieras.
La duración del mandato: ¿Riesgo o estabilidad?
En instituciones que manejan alto riesgo financiero, como las cooperativas, es común que las gerencias se mantengan durante largos periodos, a veces de 15 años o más, para acumular un conocimiento profundo de la industria, señala Miguel López, socio director de Recluta Talenthunter. Sin embargo, esta estabilidad puede traer desventajas, como la falta de nuevas ideas o la inercia en la toma de decisiones. A menudo, los altos directivos continúan en sus funciones incluso cuando los resultados no son sobresalientes, debido al riesgo percibido de un cambio de liderazgo.
Marina Abal, socia de EY, destaca que no existe una fórmula única para determinar cuánto tiempo es demasiado para que una sola persona ocupe un puesto de alta dirección. La duración ideal puede depender de diversos factores, desde el desempeño financiero hasta la capacidad de motivar al equipo. Abal sugiere que los cuerpos directivos deben realizar evaluaciones periódicas para identificar errores u oportunidades de mejora que pueden no ser evidentes hasta que ocurra una transición de liderazgo.
Renovación de liderazgo en cooperativas y mutuales
La situación en Coopeservidores no es única; muchas cooperativas costarricenses mantienen a sus gerentes generales durante largos periodos. Por ejemplo, en Coopeande, Coopecaja y Coopealianza, los gerentes han estado en sus cargos por más de 10 años. Por otro lado, Coopenae nombró recientemente a Adrián Álvarez como gerente general tras la jubilación de José Eduardo Alvarado, quien estuvo 40 años en el puesto. Similarmente, en las mutuales como Mutual Alajuela y Mucap, los gerentes Mayela Rojas y Mario Rivera reemplazaron a líderes que estuvieron décadas en el cargo.
Según López, tanto las cooperativas como los bancos estatales son más propensos a evitar cambios de liderazgo debido a su preferencia por la estabilidad. En contraste, los bancos privados con una presencia internacional más fuerte, como Citi o Scotiabank, suelen rotar a sus gerentes entre diferentes mercados para gestionar riesgos de manera más dinámica.
Casos de liderazgo prolongado en bancos privados y estatales
El BAC es el banco privado en Costa Rica con el gerente general con más años en el cargo, Federico Odio, quien asumió el puesto en 2016, después de que el economista Gerardo Corrales liderara la entidad durante 16 años. En los bancos estatales, Rosaysella Ulloa fue nombrada gerente general interina del Banco Nacional (BNCR) a finales de 2023, tras la renuncia de Bernardo Alfaro, quien estuvo solo tres años en el puesto. En contraste, Douglas Soto ha liderado el Banco de Costa Rica (BCR) desde 2018, tras haber trabajado en la entidad desde 1983. Casos anteriores, como los de Mario Rivera, William Hayden y Fernando Naranjo, demuestran la tendencia de permanencia extendida en cargos de alta dirección en bancos estatales.
Importancia de la planificación de sucesión
Para Abal, es crucial que las grandes empresas desarrollen planes de sucesión que garanticen una transición suave en caso de cambios necesarios en la alta dirección. Preparar futuros líderes internamente ayuda a asegurar que haya candidatos listos para asumir roles clave. Sin embargo, López argumenta que en Costa Rica, los propios gerentes suelen decidir cuándo retirarse, a menudo en relación con la jubilación o por problemas externos o de gestión. Pocas veces se habla de renovación proactiva en las entidades financieras.
Fuente: El Financiero
Nuestro comentario
Óscar Hidalgo, exgerente general de Coopeservidores, fue despedido sin responsabilidad patronal tras 18 años en el cargo, dos días después de que la Sugef ordenara la intervención de la cooperativa por irregularidades administrativas que ponían en riesgo su seguridad y solvencia. Esta situación plantea la pregunta de si un período de 18 años es demasiado tiempo para un gerente general en una entidad financiera.
En cooperativas de ahorro y crédito, es común que los gerentes generales permanezcan en el cargo por largos períodos, a diferencia de los bancos privados que suelen rotar a sus gerentes por el manejo de mayores riesgos. Según Miguel López, socio de Recluta Talenthunter, mantener a un gerente por mucho tiempo permite acumular conocimiento de la industria, pero también puede inhibir la innovación. Marina Abal, socia de EY, señala que no hay una fórmula mágica para determinar cuánto tiempo es demasiado, ya que depende de factores como el desempeño financiero y la capacidad de motivar al personal.
En Costa Rica, los bancos estatales y cooperativas suelen evitar cambios frecuentes en sus gerencias, mientras que los bancos privados, como Citi o Scotiabank, prefieren trasladar a sus gerentes entre diferentes mercados para manejar riesgos más altos. En el caso de Coopeservidores, la intervención revela los posibles peligros de la falta de renovación en altos cargos. La situación sugiere que, si bien la estabilidad es importante, también lo es la flexibilidad y la preparación de líderes futuros mediante planes de sucesión y evaluaciones periódicas.
