Impacto de los nuevos aranceles de Trump: Desafíos para el sector exportador de Costa Rica
La imposición de aranceles vuelve a ser un tema de preocupación con el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos. La medida, que afectará productos elaborados con acero y aluminio, plantea incertidumbre en el sector exportador de Costa Rica.
Impacto en las exportaciones de Costa Rica
Actualmente, Costa Rica exporta más de 40 productos finales y manufacturas que contienen acero o aluminio a EE.UU., generando $79,6 millones en 2024, según Procomer. Bajo el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA), estos productos disfrutan de aranceles preferenciales de 0% o reducidos. Sin embargo, con la nueva administración, las condiciones podrían cambiar.
A partir de marzo, Trump aplicará un arancel del 25% a cualquier artículo fabricado con estas materias primas, una medida más amplia en comparación con su primera administración, cuando los aranceles afectaron únicamente el acero (25%) y el aluminio (10%). Ahora, la política se endurece al incluir una gama más amplia de productos manufacturados con estos materiales. lo que afectará a exportadores de múltiples sectores. Además, el sector de semiconductores también enfrentará un 25% de impuesto a partir de abril, aunque aún no se ha especificado si aplicará solo al chip final o también a sus componentes.
Postura del gobierno y sector empresarial
El Ministerio de Comercio Exterior (Comex) asegura que el DR-CAFTA protege a Costa Rica de este incremento arancelario. No obstante, la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco) advierte que los efectos globales pueden repercutir en el país. Si otros grandes exportadores buscan nuevos mercados tras la restricción en EE.UU., esto podría aumentar la competencia en el comercio local.
«El empleo y la producción pueden verse afectados si los mercados redirigen sus exportaciones y entran en competencia con la producción nacional», advierte Víctor Pérez, presidente de Cadexco.
Efectos en la industria de acero y aluminio
Aunque EE.UU. no es el principal destino de las exportaciones de estos materiales desde Costa Rica, en 2024 generaron $79,6 millones, con un crecimiento del 34,9% respecto al año anterior. Entre los productos enviados destacan:
- Fundición de acero: $3,6 millones.
- Aluminio y manufacturas: $13 millones.
- Otros productos con acero o aluminio: Resto de los ingresos.
La política de Trump busca fortalecer la producción local y reducir la influencia de China en la industria de metales. Anteriormente, países como Argentina, Canadá, Japón y la Unión Europea contaban con exenciones arancelarias, pero ahora competirán bajo las mismas condiciones que el resto del mundo.
Sector de semiconductores: incertidumbre y estrategia
El impacto de los nuevos aranceles también se sentirá en la industria de chips y microprocesadores, clave en el sector tecnológico. Aunque Costa Rica no produce semiconductores, sí cuenta con empresas que ensamblan y prueban estos componentes.
El país ha sido reconocido por EE.UU. como un socio estratégico en este sector y en 2023 presentó la Hoja de Ruta para el Fortalecimiento del Ecosistema de Semiconductores, declarada de interés nacional. Sin embargo, los nuevos impuestos podrían ralentizar las inversiones extranjeras en esta industria.
Vanessa Gibson, directora de Clima de Inversión de Cinde, explica que las empresas internacionales podrían postergar sus decisiones de inversión en Costa Rica ante la incertidumbre comercial. Por ejemplo, algunas compañías del sector tecnológico han optado por retrasar la ampliación de sus operaciones en el país hasta que se aclare el panorama comercial con EE.UU.
Conclusión: una espera incierta
A pesar del respaldo del DR-CAFTA, el sector exportador costarricense sigue en incertidumbre ante la posible aplicación de estos aranceles. Para mitigar su impacto, expertos recomiendan diversificar los mercados de exportación, fortalecer la competitividad de las empresas locales mediante innovación y eficiencia, y negociar con Estados Unidos para preservar los beneficios arancelarios del tratado. Además, el gobierno y el sector privado deben coordinar estrategias para atraer inversiones que fortalezcan la cadena de suministro en el país. La clave será monitorear cómo Trump implementará estas medidas y si afectarán directamente el comercio con Costa Rica. Mientras tanto, exportadores y el gobierno deberán prepararse para un panorama comercial desafiante en 2024.
Fuente: El Financiero
Jorge Gutiérrez Guillen
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