IHOP y Applebee’s consolidan su expansión en Costa Rica con nuevas inversiones y generación de empleo

Las reconocidas cadenas internacionales IHOP y Applebee’s continúan fortaleciendo su presencia en Costa Rica mediante un plan de expansión que contempla la apertura de nuevos restaurantes durante los próximos tres años, reafirmando la confianza del grupo en el mercado costarricense.

Tras la apertura de sus primeros locales bajo el formato Dual Brand (2×1) en agosto del año pasado, ubicados en Plaza Tempo, Escazú, ambas marcas avanzan ahora hacia una segunda etapa de crecimiento sostenido.

Plan de expansión: tres nuevos restaurantes en tres años

La estrategia contempla la apertura de tres nuevos establecimientos, a razón de un restaurante por año, operando bajo el modelo Dual Brand, que integra en un mismo punto la propuesta gastronómica de IHOP y Applebee’s.

La operación está a cargo de BLT Global Brands, franquiciado de ambas marcas en el país. Si bien las ubicaciones específicas y las fechas de apertura no han sido reveladas por motivos estratégicos, la empresa confirmó su interés prioritario en expandirse hacia el este de la capital, particularmente en Curridabat, zona identificada como clave dentro de su plan de crecimiento.

Adicionalmente, la compañía evalúa activamente opciones fuera del Gran Área Metropolitana (GAM), lo que permitiría una expansión más equilibrada y una mayor cobertura territorial de sus operaciones en el país.

Inversión y generación de empleo

Cada nuevo restaurante representa una inversión aproximada de USD 1,5 millones, reflejando un compromiso relevante de capital extranjero directo en el sector de restaurantes y servicios.

Desde la perspectiva laboral, cada apertura generará alrededor de 40 empleos directos y 80 empleos indirectos, contribuyendo al dinamismo del empleo formal, la capacitación del talento humano y el fortalecimiento de la cadena de valor asociada al sector gastronómico.

Beneficios económicos y productivos para Costa Rica

La expansión de IHOP y Applebee’s bajo este modelo híbrido genera múltiples beneficios para la economía costarricense, entre los que destacan:

1. Atracción de inversión extranjera directa

La ejecución del plan de expansión fortalece el posicionamiento de Costa Rica como un destino atractivo para franquicias internacionales, particularmente en sectores intensivos en servicios, consumo y turismo interno.

2. Generación de empleo formal

Los nuevos establecimientos impulsan el empleo directo e indirecto, favoreciendo la inserción laboral en zonas urbanas y, potencialmente, fuera de la GAM, con impacto positivo en comunidades locales.

3. Encadenamiento productivo local

La operación de estos restaurantes prioriza el uso de proveedores nacionales, incluyendo café de la zona de Tarrazú, así como productores locales de vegetales, frutas y servicios logísticos y operativos provistos por pymes costarricenses, fortaleciendo el tejido empresarial local.

4. Dinamización del sector inmobiliario y comercial

Cada nueva apertura genera demanda de espacios comerciales, servicios de construcción, adecuaciones y mantenimiento, con efectos indirectos positivos en el sector inmobiliario y de infraestructura comercial.

5. Diversificación de la oferta gastronómica

El formato Dual Brand amplía las opciones disponibles para el consumidor, eleva los estándares de servicio y fomenta la competencia en el sector, impulsando la innovación y la mejora continua en la industria restaurantera local.

Un modelo de negocio con visión de largo plazo

El enfoque estratégico del grupo continuará centrado en el desarrollo de locales híbridos, que combinan la oferta de desayunos de IHOP —disponibles desde las 7:00 a. m.— con el concepto de comidas casuales de Applebee’s. Según la empresa, este modelo ha demostrado ser eficiente al ofrecer mayor variedad en un solo punto de venta.

No obstante, BLT Global Brands mantiene abierta la posibilidad de incursionar en el futuro con locales individuales de cada marca, en función del comportamiento del mercado, la demanda del consumidor y las oportunidades estratégicas que se identifiquen.

Jorge Gutiérrez Guillén

Fuentes

• Información corporativa de BLT Global Brands.
• Comunicaciones públicas y anuncios de expansión de IHOP y Applebee’s en Costa Rica.
• Datos de mercado sobre inversión, empleo y encadenamientos productivos en el sector de restaurantes y servicios en Costa Rica.

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