Informes de atestiguamiento y certificaciones de ingresos: regulación, alcance y su valor como instrumentos de confianza pública

En la práctica profesional costarricense, los informes de atestiguamiento y las certificaciones de ingresos son dos de los encargos más solicitados al Contador Público Autorizado (CPA). Sin embargo, también son de los más malinterpretados por clientes y usuarios externos. Comprender su naturaleza, su marco regulatorio y su verdadero alcance resulta esencial para preservar la confianza pública y la responsabilidad profesional.

La naturaleza del informe de atestiguamiento

Un informe de atestiguamiento es un encargo profesional mediante el cual el CPA evalúa información financiera o no financiera distinta de los estados financieros históricos y emite una conclusión basada en procedimientos previamente definidos. Estos trabajos se ejecutan conforme a la Norma Internacional de Encargos de Aseguramiento 3000 (Revisada), cuando el objeto del encargo no corresponde a una auditoría o a una revisión tradicional.

Según el alcance acordado, el informe puede otorgar seguridad razonable o seguridad limitada y suele estar dirigido a usuarios específicos que requieren una evaluación independiente sobre asuntos como origen de fondos, cumplimiento de criterios contractuales o razonabilidad de determinada información preparada por la administración.

La certificación de ingresos y su alcance real

La certificación de ingresos es un documento profesional mediante el cual el CPA certifica el nivel de ingresos percibidos por una persona física o jurídica durante un período determinado, con base en procedimientos de revisión específicos y evidencia documental disponible. Este tipo de certificación es comúnmente requerida por entidades financieras, procesos migratorios, trámites notariales y validaciones patrimoniales.

Es fundamental entender que la certificación de ingresos no constituye una auditoría ni una revisión de estados financieros. Su alcance es limitado y debe describirse con precisión, dejando claro que la responsabilidad del CPA se restringe a los procedimientos aplicados y a la información revisada.

Diferencias esenciales entre ambos encargos

Aunque en la práctica suelen confundirse, los informes de atestiguamiento y las certificaciones de ingresos responden a naturalezas distintas. El atestiguamiento implica la evaluación de un asunto específico bajo criterios previamente definidos y puede conllevar un grado de aseguramiento, mientras que la certificación de ingresos se limita a constatar ingresos con base en evidencia disponible, sin otorgar seguridad.

Asimismo, el perfil de usuarios difiere: los informes de atestiguamiento suelen ser solicitados por juntas directivas, entidades financieras o reguladores, mientras que las certificaciones de ingresos se orientan principalmente a banca, migración, notarios u otros terceros puntuales. En ambos casos, el riesgo profesional existe, aunque es más elevado en los encargos de atestiguamiento debido a su uso y alcance.

Marco regulatorio aplicable en Costa Rica

Tanto los informes de atestiguamiento como las certificaciones de ingresos están regulados por el Colegio de Contadores Públicos de Costa Rica (CCPCR). Este marco regulatorio establece la adopción obligatoria de normas internacionales emitidas por el IAASB, la aplicación de circulares técnicas específicas y el cumplimiento estricto del Código de Ética, la Ley N.º 1038 y los principios de independencia, objetividad y competencia profesional.

En este contexto, el CPA no actúa por criterio discrecional, sino dentro de un marco técnico y ético claramente definido, sujeto a supervisión y responsabilidad disciplinaria.

Honorarios profesionales y su regulación

Las tarifas aplicables a estos encargos no son arbitrarias. El CCPCR establece honorarios mínimos de referencia que consideran la carga horaria profesional, la complejidad del trabajo, el nivel de responsabilidad asumida y el riesgo asociado al uso del informe por terceros.

Estos mínimos existen para proteger la calidad del servicio profesional, evitar prácticas de competencia desleal y salvaguardar el interés público. Emitir certificaciones o informes por debajo de estos parámetros no solo desvaloriza la profesión, sino que expone al CPA a riesgos disciplinarios, legales y reputacionales.

Aplicaciones prácticas más frecuentes

En la práctica cotidiana, estos encargos se utilizan para respaldar procesos de apertura o actualización de crédito bancario, trámites migratorios, informes de origen de fondos, validaciones solicitadas por juntas directivas, cooperativas o asociaciones, así como requerimientos de entidades supervisoras o reguladoras. Cada solicitud debe evaluarse cuidadosamente para determinar si el encargo es procedente y cuál es el alcance técnicamente certificable.

Reflexión final

Los informes de atestiguamiento y las certificaciones de ingresos no son simples documentos firmados. Son instrumentos de confianza pública cuyo valor depende del rigor técnico, la ética profesional y la claridad con que se delimita su alcance. Un CPA responsable no es quien certifica todo lo que le solicitan, sino quien ejerce criterio profesional para determinar cuándo un encargo es viable y cuándo corresponde abstenerse. Esa capacidad de juicio es, hoy más que nunca, parte esencial del verdadero valor profesional.

Jorge Gutiérrez Guillén, CPA
Socio Fundador | JGutierrez Auditores Consultores S.A.
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