Pfizer traslada funciones a Colombia, pero reafirma compromiso con Costa Rica

La multinacional farmacéutica Pfizer anunció que trasladará parte de sus operaciones corporativas desde Costa Rica hacia Colombia. El ajuste responde a una transformación estratégica en América Latina, cuyo objetivo es optimizar la estructura regional y alinearse con los desafíos del entorno global.

Una reconfiguración regional

A partir del 1.º de diciembre, Pfizer implementará una nueva división organizativa en la región, creando dos clústeres (unidades regionales de gestión de mercados):

• NOLA (Norte de América Latina): incluye Colombia, Venezuela, Ecuador, Centroamérica y el Caribe. Su sede principal estará en Colombia, país que gana relevancia como centro corporativo.
• SOLA (Sur de América Latina): comprende Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay, Perú y Bolivia, con base en Argentina.

La farmacéutica explicó que esta estrategia busca una gestión más cercana al potencial de cada mercado, así como aprovechar oportunidades estratégicas en acceso a pacientes, innovación y eficiencia en costos.

Costa Rica: permanencia, pero con cambios

Pfizer subrayó que su compromiso con Costa Rica se mantiene, pese al traslado de parte de las funciones a Colombia. En el país seguirán operando:

• El Centro de Servicios Empresariales Globales (GBS), que da soporte a nivel regional y global en áreas como finanzas, recursos humanos, tecnologías digitales, logística y farmacovigilancia.
• Los equipos de ventas locales y regionales, quienes continuarán garantizando el acceso a tratamientos y medicamentos innovadores.

La compañía tiene una trayectoria de más de 70 años en Costa Rica:

• 1950: inicio de operaciones.
• 2008: apertura del Centro Corporativo Regional para Centroamérica y Caribe.
• 2013: creación del GBS.
• 2022: inauguración del centro de soporte global en Escazú Village, con capacidad para 700 colaboradores en un espacio de 8.500 m².

Este historial refuerza el rol de Costa Rica como hub de servicios globales, un sector que ha sido motor de atracción de inversión extranjera directa en los últimos 20 años.

Factores detrás de la decisión

La reestructuración responde a múltiples factores:

• Plan global de reducción de costos: anunciado en julio, busca optimizar operaciones y preservar competitividad, contemplando despidos solo como último recurso.
• Entorno empresarial en evolución: la competencia en América Latina exige mayor eficiencia operativa y estrategias adaptadas a cada mercado.
• Costos relativos y competitividad regional: Colombia ofrece ventajas en costos laborales, tamaño de mercado y cercanía a clústeres farmacéuticos emergentes.

Efectos en Costa Rica: luces y sombras

El movimiento genera un doble efecto en el país:

• Aspectos positivos:
  • Permanencia del GBS y de servicios de alto valor agregado.
  • Reafirmación del compromiso con el mercado costarricense.
  • Mantenimiento de empleos vinculados a soporte global y ventas.
• Aspectos de riesgo:
  • Posible reducción gradual de empleos corporativos.
  • Mayor competencia regional por nuevas inversiones de Pfizer y otras multinacionales.
  • Necesidad de reforzar la propuesta país para evitar futuras relocalizaciones.

Comparativo regional: la competencia por atraer inversión

El caso Pfizer se suma a recientes decisiones de otras multinacionales en Costa Rica:

• Intel: cierre progresivo de su planta de Ensamble y Prueba en Belén, trasladando operaciones a Malasia y Vietnam.
• Qorvo: cierre definitivo de operaciones en julio de 2025.

Estas salidas reflejan que Costa Rica enfrenta una competencia creciente de países como Colombia, México y República Dominicana, que ofrecen incentivos fiscales, menores costos operativos y acceso a mercados ampliados.

Lecciones para Costa Rica

El traslado parcial de Pfizer plantea retos importantes para el país:

1. Diversificación sectorial: no depender en exceso de servicios compartidos y tecnología, sino atraer inversión en manufactura avanzada, biotecnología y energías limpias.
2. Propuesta de valor competitiva: reforzar elementos clave como la estabilidad política, el bilingüismo, el talento humano especializado y la infraestructura digital.
3. Clima de inversión estable: garantizar seguridad jurídica y reglas claras que generen confianza a largo plazo.
4. Innovación y productividad: promover la inversión en investigación y desarrollo (I+D) para posicionar al país como socio estratégico en la región.

Conclusión

La decisión de Pfizer es un recordatorio de que la inversión extranjera es dinámica y altamente sensible a costos, estrategia y competitividad regional. Aunque Costa Rica mantiene una posición de relevancia en servicios globales, debe redoblar esfuerzos para sostener su atractivo frente a destinos como Colombia, que ahora emerge como nuevo centro corporativo en el sector farmacéutico.

Más allá de la noticia puntual, este movimiento evidencia la importancia de construir una visión de país que combine estabilidad macroeconómica, capital humano calificado e incentivos adecuados para seguir siendo un hub estratégico en América Latina.

Jorge Gutiérrez Guillén, CPA
Socio Director | JGutierrez Auditores Consultores S.A.
Costa Rica | 🌐 consultoresjg.com
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